Was ist Gewalt?

Im Gewaltverständnis von Frauen äußert sich Gewalt gegen Frauen nicht nur in Form von physischer und psychischer Gewalt, sondern Gewalt beginnt schon dort, wo einer Frau oder einem Kind die Entwicklung und Äußerung eines eigenen Willens gar nicht erst möglich wird. Männliche Gewalt gegen Frauen hat politische, soziale und kulturelle Ursachen und Hintergründe. Sie ist eingebunden in ein geschlechtsspezifisches Diskriminierungs- und Unterdrückungssystem und erhält dieses System zugleich aufrecht. Sie ist damit ein wesentlicher Pfeiler patriarchaler Gesellschaften.

In der Erklärung der Vereinten Nationen zur Beseitigung von Gewalt gegen Frauen vom 20.12.1993 heißt es, Gewalt gegen Frauen sei
"ein Ausdruck der historisch bedingten ungleichen Machtverhältnisse zwischen Mann und Frau ... die zu einer Beherrschung und Diskriminierung der Frau durch den Mann, sowie zur Verhinderung der vollen Entfaltung der Frau geführt haben, und ... einer der wesentlichen gesellschaftlichen Mechanismen ..., durch den Frauen den Männern gegenüber in eine untergeordnete Position gedrängt werden."